जेम्स कैमरून ने अवतार 4 के बारे में एक नाटकीय खुलासा किया – लेकिन केवल तभी जब फ्रैंचाइज़ समाप्त हो, फिल्म निर्माता ने नवीनतम सीक्वल का प्रचार करते हुए कहा।
अवतार: फायर और ऐश पर चर्चा करते हुए टिप्पणी में, जेम्स कैमरून ने सुझाव दिया कि वह अवतार 4 के लिए एक बड़ा खुलासा बचा रहे थे, जिसका खुलासा तभी होगा जब अगली फिल्म के बाद अवतार श्रृंखला बंद हो जाएगी। कैमरून ने इस विचार को एक आकस्मिकता के रूप में तैयार किया: क्या फ्रैंचाइज़ को रद्द कर दिया जाना चाहिए या जारी रखने में विफल होना चाहिए, वह प्रमुख कथानक विवरण प्रस्तुत करने के लिए एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित करेंगे और जिसे उन्होंने गाथा के प्रक्षेपवक्र के बारे में “चौंकाने वाले” खुलासे के रूप में वर्णित किया है। टिप्पणियों ने प्रशंसकों के बीच इस बात पर बहस छेड़ दी है कि पांच-फिल्म की योजना कुल मिलाकर कितनी है और कैमरून को किन आश्चर्यों का सामना करना पड़ता है।
फायर एंड एशेज के व्यावसायिक प्रदर्शन और फ्रेंचाइजी के लिए उनके द्वारा बनाए गए दीर्घकालिक रोडमैप पर गहन ध्यान दिए जाने के बीच कैमरन का बयान आया है। निर्देशक ने लंबे समय से अवतार परियोजना को एक बहु-दशक, पांच-फिल्म कहानी के रूप में वर्णित किया है जिसके लिए व्यापक योजना और विश्व-निर्माण की आवश्यकता है। अवतार 4 की सामग्री को केवल तभी प्रकट करने का उनका नया सशर्त वादा, जब श्रृंखला समाप्त होती है, कहानी पर उनके नियंत्रण और नाटकीय दांव दोनों को इंगित करता है जो इसकी निरंतरता को निर्धारित करेगा। प्रशंसकों और उद्योग पर्यवेक्षकों ने इस चिढ़ाने की दो तरह से व्याख्या की: कहानी के रहस्यों को संरक्षित करने के लिए एक वास्तविक सुरक्षा के रूप में, जब कहानी सामने आती है, और एक प्रचार चाल के रूप में जो फ्रेंचाइजी के भविष्य के बारे में बातचीत और अटकलों को मजबूत रखती है।
अचानक सार्वजनिक खुलासे की सनसनीखेज संभावना से परे, कैमरून की हालिया टिप्पणी में अवतार 4 के बारे में रचनात्मक संकेत भी शामिल थे। उन्होंने संकेत दिया कि अगली किस्त फायर और ऐश की घटनाओं से कई साल आगे निकल जाएगी, जो कुछ उम्मीदों से कहीं बड़ी लौकिक छलांग होगी, और यह फिल्म चरित्र की उभरती गतिशीलता और माहौल का पता लगाएगी जो पिछले अध्यायों के नतीजे से आकार लेगी। इन रचनात्मक विकल्पों से पता चलता है कि कैमरून फिल्मों के बीच पेंडोरा की दुनिया को महत्वपूर्ण रूप से बदलने के इच्छुक हैं, जिससे किसी भी अंतिम परिदृश्य को फ्रेंचाइजी की व्यापक कथा के लिए और भी अधिक उपयोगी बनाया जा सके।
उद्योग जगत की प्रतिक्रिया मिली-जुली रही है। समर्थकों ने नोट किया है कि जब तक रिलीज का वांछित अनुक्रम एक कथात्मक भुगतान को सुरक्षित नहीं करता है और प्रत्याशा पर निर्मित फ्रेंचाइजी के लिए व्यावसायिक अर्थ नहीं रखता है। आलोचकों ने चेतावनी दी है कि यदि श्रृंखला भविष्य की फिल्मों के भावनात्मक प्रभाव को कम कर सकती है या इसे बॉक्स ऑफिस प्रदर्शन से जुड़े उत्तोलन के रूप में देखा जा सकता है, तो कहानी के रहस्यों को उजागर करने की सार्वजनिक धमकी दी जाएगी। अभी के लिए, कैमरून की आकस्मिकता काल्पनिक है: क्या उन्हें कभी इस तरह की प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित करने की आवश्यकता होगी, यह वर्तमान फिल्म के स्वागत और वित्तीय परिणामों और परियोजना को जारी रखने के लिए स्टूडियो की भूख पर निर्भर करता है।
आगे बढ़ने वाले दर्शकों के लिए दोतरफा दांव हैं: बॉक्स ऑफिस और स्टूडियो के फैसले तय करेंगे कि कैमरून की पांच-फिल्म योजना साकार होती है या नहीं, और यदि फ्रेंचाइजी समय से पहले समाप्त हो जाती है, तो प्रशंसकों को निर्देशक से एक दुर्लभ सार्वजनिक खुलासा की उम्मीद करनी चाहिए। तब तक, कैमरून की छेड़खानी एक नाटकीय उत्कर्ष और एक अनुस्मारक दोनों के रूप में कार्य करती है कि, दशकों की योजना के बाद भी, पेंडोरा का भाग्य अभी भी बाजार और फिल्मों को बदलता है।