नई दिल्ली – 15 जून, 2020 की तेज़ रात को, लद्दाख की एक सुदूर घाटी में भारत और चीन के बीच चार दशकों से अधिक समय में सबसे घातक सीमा संघर्ष हुआ, जिसमें 14,000 फीट से अधिक की ऊंचाई पर एक क्रूर झड़प में 20 भारतीय सैनिकों की जान चली गई।
यह झड़प वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) पर बढ़ते तनाव के बीच हुई है, जो वास्तविक सीमा दोनों परमाणु-सशस्त्र पड़ोसियों को अलग करती है। मई 2020 की शुरुआत से तनाव बढ़ रहा है, जब चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) के सैनिकों ने गलवान नदी के पार भारतीय सड़क निर्माण पर आपत्ति जतानी शुरू कर दी, जो महत्वपूर्ण भारतीय हवाई क्षेत्रों से जुड़ा क्षेत्र है। भारतीय सेनाएं चीनी निर्माण को यथास्थिति बदलने के प्रयास के रूप में देखती हैं, जबकि बीजिंग का दावा है कि बुनियादी ढांचा उसके क्षेत्र में अतिक्रमण है।
पैट्रोलिंग प्वाइंट 14 पर, जो घाटी का एक संकरा, संकरा हिस्सा है, कर्नल बी. संतोष बाबू ने भारतीय सैनिकों को एक शुद्ध संधि लागू करने के लिए मजबूर किया। अंधेरे और उप-शून्य तापमान में आमने-सामने की छह घंटे की क्रूर हाथापाई के रूप में जो शुरू हुआ वह बढ़ता गया। लंबे समय से चले आ रहे द्विपक्षीय समझौते के तहत दोनों पक्षों के सैनिकों को आग्नेयास्त्रों, चलने वाले क्लबों, पत्थरों, लोहे की सलाखों और मुट्ठी का उपयोग करने से प्रतिबंधित किया गया है। भारतीय खातों में चीनी सैनिकों को शापित नालों को छोड़ने और घात लगाकर गश्ती दल पर पत्थर फेंकने के रूप में वर्णित किया गया है। लड़ाई ने चट्टानी इलाके को एक घातक जाल में बदल दिया, जिसमें सैनिक फिसलकर फ्रिगिड नदी में जा गिरे।
कर्नल बाबू और 19 अन्य – को “गैल्वन का वीरता” करार दिया गया। भारतीय बलों ने पीएलए पर कम से कम 43 लोगों की मौत और कई अन्य के घायल होने की सूचना दी, हालांकि चीन ने आधिकारिक तौर पर केवल चार मौतों और हताहतों की अनिश्चित संख्या को स्वीकार किया।
यह घटना 1975 के बाद से सीमा पर पहली मौतों को चिह्नित करती है, जो दशकों से अपेक्षाकृत शांत रही है। दोनों देशों के बीच आरोप-प्रत्यारोप: चीन ने भारतीय सैनिकों पर समझौते का उल्लंघन करने और उसके क्षेत्र में घुसने का आरोप लगाया, जबकि भारत ने पीएलए पर समय से पहले आक्रामकता और एलएसी में एकतरफा बदलाव का आरोप लगाया।
रणनीतिक दांव और स्थायी परिणाम
गलवान की संकीर्ण, विश्वासघाती भूगोल ने हिंसा को बढ़ा दिया, जिससे हिमालयी सीमा विवादों के उच्च जोखिम वाले जोखिमों पर प्रकाश पड़ा। घाटी की दरबाक-शिवोक-डीबीओ सड़क से निकटता, गतिशीलता को बढ़ावा देने की एक भारतीय परियोजना, बुनियादी ढांचे के प्रति चीन की संवेदनशीलता को रेखांकित करती है जो सैन्य संतुलन को बदल सकती है।
परिणामस्वरूप, भारत ने लद्दाख में सैनिकों और संपत्तियों में वृद्धि की, कई क्षेत्रों में पीएलए की प्रगति को भौतिक रूप से रोक दिया – बीजिंग के लिए एक दुर्लभ और निंदनीय कदम। फिर भी निष्क्रिय सौदे असमान साबित हुए: जबकि कुछ भारतीय गश्ती दल वापस लौट आए, चीनी अग्रिम स्थान और रसद अक्सर बने रहे, और पीएलए ने डैप्सिंग मैदानों और पैंगोंग झील जैसे क्षेत्रों का फायदा उठाया।
इस झड़प के कारण लंबे समय तक गतिरोध बना रहा, झड़पें 2021 में भी जारी रहीं, जिसमें निको ला पाज़ के पास चोटें और सितंबर 2020 में एलएसी पर दुर्लभ चेतावनी शॉट्स शामिल हैं। राजनयिक कोर कमांडर-स्तरीय वार्ता और परामर्श और समन्वय बैठकों के लिए कार्य प्रक्रियाओं ने विवाद को आंशिक रूप से सुलझा लिया है, लेकिन एक पूर्ण समाधान बाकी है।
एलएसी पर नए गश्त समझौते सहित हालिया घटनाक्रम, उच्च स्तरीय शिखर सम्मेलन से पहले अस्थायी तनाव कम होने का संकेत देते हैं। भारत ने भविष्य में होने वाले हमलों को रोकने के लिए एक्सप्रेसवे और सेना की लामबंदी सहित सीमा पर बुनियादी ढांचे को मजबूत किया है।
गलवान गतिरोध ने एशिया की सबसे अस्थिर सीमाओं में से एक में कच्चे खतरों को उजागर किया, जो इस बात की याद दिलाता है कि लद्दाख की दुर्गम ऊंचाइयों पर बर्फीला गतिरोध कितनी जल्दी खूनी हो सकता है।