मुंबई – श्रीराम राघवन की नवीनतम फिल्म इक्कीस एक विवादास्पद युद्ध-विरोधी बायोपिक के रूप में उभरी है, जो हाल के बॉलीवुड युद्ध नाटकों के खिलाफ आदित्य धर के आक्रामक राष्ट्रवाद को खड़ा करती है। धुरंधरसंघर्ष की गहरी मानवीय लागत पर जोर देते हुए।
यह फिल्म एक युवा भारतीय सेना अधिकारी, ब्रिगेडियर एमएल खतरपाल की वास्तविक जीवन की कहानी बताती है, जिनके साहस और 1971 के भारत-पाक युद्ध के दौरान दुखद भाग्य भावनात्मक रूप से प्रभावित करता है। मात्र 21 साल की उम्र में, खटरपाल की बहादुरी को बमबारी के माध्यम से नहीं बल्कि एक गहन व्यक्तिगत बलिदान के रूप में प्रस्तुत किया गया है, जो हिंसा के सामान्यीकरण में खो जाने की ओर इशारा करता है। इस आख्यान में दुश्मन को शैतान बताने से इनकार कर दिया गया और पाकिस्तानियों को मैग्ना गुलज़ार की तरह राक्षसों के बजाय साथी इंसानों के रूप में माना गया। रजी. देशभक्ति के प्रति यह संयमित दृष्टिकोण दया, प्रेम, कर्तव्य और शोक को गौरव से अधिक प्राथमिकता देता है, जिससे यह छाती पीटने वाले प्रचार के प्रभुत्व वाले युग में एक दुर्लभ आवाज बन जाती है।
धर्मेंद्र ने बुजुर्ग खतरपुल के रूप में करियर-परिभाषित प्रदर्शन किया है, जो फिल्म के संदेश को प्रसारित करता है कि युद्ध किसी भी पक्ष की परवाह किए बिना नरक है। सरगोधा में, उनके चरित्र की पाकिस्तानी जड़ों की ओर वापसी शांत पूर्वाग्रह की परतें जोड़ती है। जयदीप अहलावत और समर्पित अगस्त्य नंदा भी चमक, अहलावत की तीव्रता और नंदा के संपूर्ण चित्रण के साथ प्रमुख भावनात्मक दृश्यों को बढ़ाते हैं। दर्शकों ने हार्दिक ड्रामा और संयमित एक्शन के मिश्रण के लिए फिल्म के दूसरे भाग की सराहना की है, हालांकि कुछ लोगों का कहना है कि इसमें जानबूझकर किया गया विचार हाई-ऑक्टेन रोमांच चाहने वाले दर्शकों के लिए उपयुक्त नहीं है।
समालोचक प्रशंसा इक्कीस प्रस्तुति, लेखन और निर्देशन में त्रुटिहीन, इसे मैडॉक फिल्मों के साथी के रूप में स्थापित किया गया। आकाश बल और 2026 सिनेमा के लिए एक मजबूत ओपनर। दर्शकों की प्रतिक्रियाओं ने उनकी सीमाओं और वर्दी के अतिक्रमण को उजागर किया, साथ ही उनकी निर्लज्ज मानवता से खुशी के आँसू भी निकले। शुरुआती बॉक्स ऑफिस आंकड़े एक ठोस शुरुआत दिखाते हैं, जिससे विचारशील युद्ध की कहानी कहने की दिशा में बदलाव आया है। अंधराष्ट्रवाद से भरा परिदृश्य, इक्कीस दर्शकों को याद दिलाता है कि युद्ध की कीमत पर सवाल उठाने में सच्ची बहादुरी है।